概念
例外是是焦點解決短期治療的重要技術，例外的或獨特的結果包括任何一個與占主導地位的故事不相符的事例或事件，它們可以是計畫、行動、感受、陳述、品質和想法等。這些內容可以屬於過去、現在和未來，主要的含義有：
1、焦點解決諮詢基本假設之一：凡事都有例外。
2、例外是指那些在當事人過去的生活經驗中，當問題可以合理地期待它發生，但是，不知怎么卻沒有發生。例外也是問題嚴重程度比較輕微的情況，例外也可以是假設問題解決的景象中之解決方法或行動。
3、當事人所抱怨的問題一定有例外存在，只是被當事人忽略，諮詢師的責任是協助當事人找出例外。引導當事人去看抱怨的問題沒有發生或沒那么嚴重的時候，到底是發生了什麼事。
功能
1、焦點解決諮詢取向利用當事人的資源，從當事人所抱怨的問題例外之中企圖尋找協助當事人的解決方法，因此，可以增進當事人的自信與自尊(self-esteem)。
2、利用當事人自己的解決方法，建議其執行比較容易。
3、探討例外，諮詢師可以協助當事人成為更覺察到他們現在和過去與他們目標有關的成功經驗(De John & Miller，1995)。
4、找到例外，似乎就找到一些希望，當事人通常會坐的比較直、比較有笑容，似乎也更願意做辛苦的嘗試。
5、例外呈現出當事人的力量。
使用原則
1、問最近的例外經驗對當事人幫助最大，因為，才剛發生不久，當事人比較容易記得細節，而且對於再次發生的可能性較具說服力。
2、有例外，要追求細節，找出問題發生與未發生之間的差異，例如：誰、什麼、何時、在哪裡發生，才能提供判斷該例外事有意的(有計畫的)還是無意間發生的。
3、諮詢師可以簡述、摘要或讚許當事人所答覆的例外內容，因為，例外是建立解決方法原始材料的一部份，同時例外也展現了當事人的力量。
4、有需要區分例外是有意的還是隨機無意間發生的。例外是有意的(當事人做了什麼使例外發生)還是隨機無意間發生的(不清楚原因、無法描述問題未發生的細節)，會涉及到後來給予當事人的反饋與內容。
5、當事人如果有清楚的奇蹟詢問之回響詢問，很自然地可以轉移到例外的探討上。
6、例外探討與其它焦點解決技術相似，都是以尊重當事人的參照架構，傾聽當事人敘述的字眼，反應當事人的字眼以求澄清以示尊重，讓當事人覺得自己是專家。諮詢師不知道例外到底發生了什麼，諮詢師想要知道更多當事人對世界的觀點。
7、不管例外的發生是自發性的或有計畫的、有步驟的進行都要加以詳細討論，以作為任務分派的參考。
